Paghiamo profumatamente il parrucchiere, paghiamo per farci pulire la casa e per far aggiustare l’auto. Perché non pagare per qualche desiderio più essenziale? Il piacere, l’amore, il benessere del corpo e della mente, l’appagamento dei sensi. Questo è il motivo per cui due sorelle danno vita a un progetto un po’ bizzarro: aprire un luogo dove ricevere speciali attenzioni e cure maschili, dove appagare i propri desideri più segreti e sfrontati, dove per una volta le regole e la conduzione del gioco siano tutte al femminile, in un’atmosfera di lusso, calma e voluttà. Una casa di piacere e di allegria che sappia convogliare l’infelicità in un salutare rito del massaggio (e non solo), tra affascinanti, sensibili e capaci praticanti zen, ligi alla prima regola del posto: le mani di un uomo devono essere lente, molto lente.

Un romanzo spregiudicato e sensuale che racconta con umorismo e schiettezza le sfumature del desiderio e del sesso in chiave tutta femminile. Un libro scritto per le donne, che ogni donna vorrebbe far leggere al proprio uomo.

Quando si dice continuare a leggere per inerzia. Questo è il caso mio con questo libro che alla fine mi son voluta togliere di mezzo senza mai godere appieno di quello che stavo leggendo. La storia è di un’assurdità portata agli estremi.

La protagonista e voce narrante è Sara, psicologa alle prese con un gruppo di donne profondamente ferite dalla vita. Allo sconforto professionale per il fatto di non riuscire ad aiutare le sue pazienti si aggiunge il dolore per la morte della madre che lascia lei e la sorelle Coralee eredi di una discreta somma che premetterà loro di aprire una loro attività.

Dopo una non lunga riflessione cosa decidono di aprire? Non un ristorante, né un negozio di scarpe, né un negozio di abbigliamento in franchising, ma niente di meno che un centro benessere dove dei giovani monaci zen con tanto di attestato aiuteranno le donne a praticare la meditazione, massaggi shiatsu completi di carezze, baci e altro…

Quel è la sostanza di questo racconto? Ce n’è voluto per potervi ricavare un significato perché il tutto è abbastanza affrettato e confuso, comunque, la nostra protagonista Sara, stanca e annoiata da un matrimonio ormai privo di stimoli, smette di dare tutto per scontato e riscopre le possibilità e le attrattive del marito; Coralee, da sempre instabile sentimentalmente scopre in Simon (il direttore di Slow Hands) la sua anima gemella e la voglia di sicurezze e di costruire qualcosa di duraturo. Quelle donne disperate e deluse, oltre a un piacevolissimo interludio passionale, ne hanno acquistato in autostima e consapevolezza di sé.

Non consiglierei proprio di leggerlo!

All’età di diciotto anni Jo Goodman era convinta che il suo futuro fosse nel campo della biologia marina. Immaginate la sua sorpresa quando si rese conto che i progetti di ricerca non si conciliavano affatto con il suo soffrire di mal di mare. Ma non fu quella la sua prima disillusione. Già a tre anni aveva dovuto abbandonare l’idea di diventare Peter Pan. Non riuscendo a spiccare il volo dal tetto del portico di casa. A dieci aveva rinunciato alla carriera di attrice, constatando che le mancava anche quel minimo di talento richiesto. Laureatasi poi in biologia, senza peraltro nutrire alcuna aspettativa al riguardo, Jo ha accettato la prima proposta che le è capitata, imbattendosi nel lavoro della sua vita. Così dal 1975 si occupa di bambini, adolescenti e problematiche della famiglia, grazie anche a un master in terapia familiare successivamente conseguito. La sua decisione di cimentarsi nella scrittura di un romanzo è scaturita anche dal bisogno di proteggersi dal logoramento professionale. E il successo che ne è derivato è stato a dir poco incoraggiante, se i romanzi al suo attivo sono ormai una ventina. In poche parole, Jo si sente straordinariamente felice per essersi imbattuta nell’ hobby della sua vita.

If His Kiss is Wicked

Jo Goodman ci regala la storia indimenticabile  di una giovane bella donna che crede che qualcuno la voglia uccidere. Solo un uomo può scoprire se lei è veramente in pericolo – o se lei sta impazzendo. Ma il suo bacio proibito condurrà ad una seduzione pericolosa?

Timida per natura, Emma Hathaway di solito lascia il dramma alla sua cugina ribelle, Marisol. Ma quando Emma acconsente ad incontrarsi con l’amante segreto di sua cugina per mettere fine alla relazione, viene gettata in un gioco pericoloso. Ora Emma è convinta che il suo coinvolgimento nello scandalo abbia messo la sua vita in pericolo. Il problema è che nessuno dei confidenti di Emma crede che non ci sia nessuno che sta cercando di farle del male. Mentre sussurri di pazzia incominciano, Emma si rivolge all’unica persona che potrebbe essere capace di aiutarla…

Il molto affascinante, a mala pena rispettabile Restell Gardner ha guadagnato una reputazione per aiutare le persone ad uscire da situazioni compromettenti. Mai uno da voltare le spalle ad una signora in bisogno, Restell acconsente ad aiutarla a risolvere il mistero. Intuendo che c’è più nella bellezza dagli occhi verdi, Restell sente che sta innamorandosi di Emma… almeno fino a che non viene a sapere la verità sul pericolo che la sta perseguitando. Perché se lui cede alla tentazione troppo presto, potrebbe perdere Emma per sempre…

1.    Con tutto il cuore

2.    Insegnami ad amare (Famiglia Hamilton)

3.    Il potere di un sogno (Famiglia Hamilton)

4.    Apri il tuo cuore (Club della Rosa dei venti)

5.    Desiderio segreto (Club della Rosa dei venti)

6.    Uniti dal destino (Club della Rosa dei venti)

7. Un bacio fatale (Club della Rosa dei venti)

- Ti amo, Elizabeth. Ti ho sposato perché ti amavo. E niente ha cambiato i miei sentimenti.

- Ma… ma mi hai detto di andarmene – fece lei con voce rotta. – Mi… mi hai detto che dovevo.

- Perché stavo male, non perché non ti amassi più. Avevo bisogno di decidere se potevo continuare a vivere con te sapendo che per te non era lo stesso, sapendo che sarei stato male di nuovo, ripetutamente, perché tu non avevi fiducia nella tua capacità di amarmi o di essere amata da me. – La prese per le spalle e la tenne discosta da sé, la faccia in ombra vicina alla sua, gli occhi scuri attenti. – Non ci riesco, Elizabeth. Queste ultime settimane… senza sapere dov’eri… sono state una tortura che dura tutta la vita, adesso lo so. Sono disposto a lasciarti, ad andarmene stasera stessa se proprio devo, se non mi puoi dare nessuna speranza che i tuoi sentimenti possano cambiare. – Le sue mani cominciarono a tremare, poi fu la volta delle braccia e quando il tremito raggiunse le spalle, si comunicò a quelle di Elizabeth. North ne fu tanto colpito che l’attirò di nuovo a sé e la strinse forte come se potesse incollarsela al cuore. – Non puoi proprio, Elizabeth? – le chiese, la guancia premuta contro la sua. – O c’è speranza?

- C’è l’amore – fu la risposta. Elizabeth alzò la faccia e prese quella di lui tra le mani. – Mi hai sentito North? C’è l’amore. Ne ero sicura quando me ne sono andata da Londra e non ne sono meno certa adesso. Ti amo. Che Dio ci aiuti entrambi, ma spero che questo basti.

Lui la baciò e per il momento parve che sarebbe bastato.

Giunta sulla soglia, un candeliere in mano, Elizabeth si fermò a godere della vista di quel dio biondo disteso sul letto. I capelli d’oro lucente gli ricadevano sulla fronte, anche se qualche ciocca sottile si allargava come una ragnatela sul cuscino. Era completamente nudo. Un ginocchio era sollevato verso il petto in una postura del tutto naturale che parlava di un corpo sazio e soddisfatto. Appena al limite della fioca luce della candela brillava la curva tesa del fianco e della coscia.

Innamorarsi è stato facile, ma potrà fidarsi di lui?

North, uno dei quattro amici del club della Rosa dei Venti, è sulle tracce di un ladro di gioielli. A una festa a casa del barone Battenburn, conosce l’affascinante Elizabeth Penrose e ne rimane stregato. I due si abbandonano alla passione ma lei nasconde qualcosa… Eppure, quando North è accusato ingiustamente di furto, Elizabeth non esita a compromettersi per salvarlo. Il matrimonio sarà poi un passo obbligato, ma il loro amore avrà bisogno di comprensione e di reciproca fiducia.

Non avevo mai letto un romance con un’eroina più enigmatica e un eroe più limpido e pronto ad innamorarsi. Con questo Apri il tuo cuore si conclude la serie della “Rosa dei Venti” che, purtroppo è stata pubblicata in maniera leggermente diversa da quella che era la successione originaria. Questo romance, pubblicato per ultimo, è in  realtà il primo e, anche se le storie dei quattro amici si svolgono in contemporanea,  questa rappresenta come la struttura centrale che sorregge anche le altre. Quante volte negli altri tre romanzi i protagonisti maschili scomparivano improvvisamente per aiutare North o anche qualcun altro del club! In realtà la soluzione adottata dall’autrice di far svolgere le vicende dei quattro amici in contemporanea non mi sembra una gran trovata perché ci sono troppi riferimenti incrociati che rendono complessa la lettura. Tanto è vero che in uno degli ultimi libri (mi dispiace non li ho a portata di mano per controllare quale, perché li ho lasciati in Sicilia) l’autrice stessa fa uno schema della successione dei fatti perché si era accorta che le lettrici si potevano ingarbugliare. Onore alla Goodman che è stata capace di gestire così brillantemente il tutto e a scrivere storie veramente complesse e mai scontate dove il mistero e la suspense sono sempre in agguato.

Per tornare ai nostri personaggi, trovo Brendan David Hampton conte di Northam delizioso, solare, ironico, sexy e dolcissimo. È lui il primo ad ammettere di amare l’altra quando questa continuava a rifiutarsi di ricambiare i suoi sentimenti. Non teme di rendersi ridicolo, di essere in svantaggio rispetto alla moglie, ma solo quando il suo orgoglio ne esce gravemente ferito allontana l’altra per poi rincorrerla subito dopo.

Elizabeth Penrose è molto più complessa: è un mistero lei stessa da dipanare perché ha un comportamento un po’ ambiguo e vari strati del suo carattere da scoprire. Si presenta come una donna che rifiuta risolutamente l’amore ma non la passione. Costretta a sposare North per salvarlo da un’accusa ingiusta continua a difendere il muro costruito fra di loro finché  la dolcezza del marito non lo sgretola. Ma lei ha troppa paura di affidarsi all’amore, quella cosa che un po’ di tempo prima l’ha fatta irrimediabilmente soffrire e le ha cambiato tutta la vita, non può più fidarsi totalmente di un uomo fino a quando non capisce il vero valore del marito e la necessità di non farselo sfuggire.

Il tutto è poi condito con un mistero sul Ladro Gentiluomo molto ben gestito e che dà un pizzico di sapore elettrizzante al tutto. Da leggere!

The Devil Who Tamed Her

Con il suo spirito che è un marchio di famiglia, personaggi memorabili e storie piene di passione, non c’è meraviglia che Johanna Lindsey abbia più di 60 milioni di copie dei suoi libri in stampa. Ora, gli ascoltatori saranno affascinati dalla storia dell’affascinante Rafe Locke e della bella ma arguta Ophelia Reid – affascinanti personaggi introdotti in The Heir della Lindsey.

Raphael Locke non è solo diabolicamente affascinante ma è anche ricco oltre miusura. Istantaneamente non prova simpatia per l’arrampicatrice sociale Ophelia Reid – la bella ma intrigante figlia di un conte. Quando un amico dichiara che Ophelia non sarà mai niente più che una zitella malaticcia ma amabile, Rafe accetta la sfida di trasformarla nel tipo di signora che un giorno sarà una buona moglie per un gentiluomo con i requisiti giusti.

Rafe prende Ophelia e la sua vecchia zia che fungerà da chaperon nella sua tenuta di campagna. Ophelia è furiosa e sospettosa delle sue motivazioni, ma Rafe, che pazientemente insiste nel mostrarle gli errori nei suoi modi, apprende le sorprendenti ragioni per il cattivo comportamento di Ophelia. Una volta che lei si è riscattata, Rafe la porta in società a Londra, dove in poco tempo Ophelia comincia a ricevere una proposta di matrimonio dietro l’altra. Così perché Rafe è improvvisamente pieno di rimpianto a dispetto dello schiacciante successo della sua trasformazione… può essere che lui stesso si sia innamorato di questa amabile civetta?

Sherring Cross

1. L’uomo del mio desiderio

Inghilterra, 1878

Per migliorare la sua condizione sociale, Megan, l’affascinante e orgogliosa figlia del giudice Penworthy, punta al matrimonio con un giovane, ricchissimo duca, del quale però non conosce nemmeno il viso. Ma inaspettatamente un misterioso quanto aitante stalliere compare dai Penworthy, scombinando giochi che sembravano ormai fatti…

Una movimentata e piccante storia d’amore, ambientata nell’austera Inghilterra di fine Ottocento, un romanzo incantevole, che catturerà il cuore delle lettrici.

2. Amore per sempre
3. Per amore di Melissa

4. Lincoln Ross ha alle spalle un’infanzia infelice: a soli dieci anni, subito dopo la morte del padre, è stato abbandonato dalla madre e mandato a vivere dagli zii. Una ferita che brucia e che lo tiene lontano dal suo paese natale, la Scozia. Ma gli basterà rimettervi piede, ormai uomo fatto, per restare folgorato dalla bellezza di Melissa. Da quella terra, però non si leva solo il vento dell’amore: gli spettri del doloroso passato di Lincoln risorgono a impedire la felicità dei due amanti. Combatterli non sarà facile e lui dovrà dimostrare di essere davvero degno di Melissa…