1) May McGoldrick, I sogni di domani

2) Diana Gabaldon, Passione oltre il tempo

3) Susan Andersen, Seduzione corpo a corpo

4) Victoria Alexander, Marito in prova

5) Lisa Manuel, Vortice di passioni

6) Kayla Perrin, Piccante capriccio

Sempre Hatshepsut mi ha conferito questo nuovo e gratitissimo riconoscimento. Dovrei ricambiare attribuendolo ad almeno altre sette persone.

Inizio, naturalmente, contraccambiando Hatshepsuts81 e il suo blog nel quale si possono trovare sempre interessanti recensioni e utili notizie sul mondo della lettura

http://blog.libero.it/unapassioneoltre

A Paige79 http://myplace2007.splinder.com

A Miss Bennet http://labibliotecadimissbennet.splinder.com

A Luna70 http://laureen.splinder.com

Alla Principessa dei rovi http://principessadeirovi.splinder.com

A Tix http://tixolinando.splinder.com

A Miraphora http://miraphorando.splinder.com

Alcune amiche mi hanno onorato ultimamente di alcuni premi.

Grazie ad Hatshepsut81 (blog Una passione e oltre) e a Paige 79 (blog C'è tutto un mondo intorno) per questo riconoscimento. Contraccambio il regalo, conferendo il premio a tutti i blog presenti tra i miei amici.

Volevo fare la scrittrice da quando ho preso la mia prima penna e ho imparato a mettere insieme tre parole. Ero anche affascinata fin da bambina da tutto ciò che era vecchio – le case del periodo della Rivoluzione dei miei vicini in Connecticut, la unica aula della scuola lungo la via, il vecchio muro di pietra che una volta segnava i confini delle vecchie fattorie del New England. I miei autori preferiti erano quelli che mi trasportavano indietro nel tempo – le sorelle Bronte, Daphne Du Maurier, Mary Stewart, Jane Austin… Sia attraverso l’ambiente che i libri che amavo leggere, il passato per me è sempre stato vivo.

Dopo essermi laureata all’Università del Connecticut, sono entrata nel mondo della pubblicità come assistente editor per un editore di libri di consultazione e, in seguito, come scrittrice di biografie, ma è stato nei libri romance e storici romance, in particolare, che ho scoperto la mia passione. Diventare membro del Romance Writers of America, trovare compagne critiche e imparare il più che potevo sull’industria mi ha portato più vicina alla meta di essere pubblicata, e se qualche parola può riassumere il cammino per realizzare il mio sogno, è PERSISTENZA. In quei giorni ho creato la mia casa in Florida del sud con mio marito da 25 anni (è il mio guerriero dei giorni nostri!) e due figlie teenagers. Vivere dove è caldo e assolato per tutto l’anno richiede molta ricerca nei libri ambientati nella fresca Gran Bretagna, ma per me questo è un lavoro d’amore. Ho trovato ispirazione viaggiando e diversi viaggi nelle Isole Britanniche mi hanno certamente aiutata a sviluppare una passione per le colline rocciose e brughiere battute dai venti. Mi soffermo anche in passatempi che mi fanno provare la vita dei miei personaggi. La torta di Sheperd e la Birra di Natale sono tra le mie ricette preferite, e una volta ho cucinato un pasto medievale. Era, in una parola, PICCANTE. Nei weekend mi potete trovare a volte nel mio cortile dietro casa a mettere alla prova la mia abilità con il tiro con l’arco (che, credetemi, potrebbe dirsi abilità!) e un’ochiata al mio armadio rivelerà costumi antichi che vanno dal periodo medievale al Regency. Sono anche abbastanza esperta nel piegare, indossare e appuntare il Grande Kilt scozzese, se lo dico a me stessa.

Attualmente sto facendo il Vice Presidente del capitolo locale del RWA, il Florida Romance Writer, il mio modo per ricambiare l’organizzazione che mi ha offerto così tante opportunità e amiche meravigliose.

Annuncio del mio ultimo prodotto per Medallion Press!

Fortune’s Kiss, in arrivo a Marzo 2008

Nel mio nuovo romance Regency, un affascinante avventuriero e una frizzante casalinga collaborano per afferrare il mistero di una fortuna perduta, identità nascosta, assassinio, uno Spider straordinariamente grazioso e le conseguenze di una torta di uvaspina.

Il patrigno di Moira Hughes è morto, e sebbene la maggior parte delle proprietà di famiglia devono passare a un parente, un codicillo delle sue volontà assicurerà il suo e il futuro della madre – o così crede lei. Quando il loro avvocato di Londra nega del tutto di conoscere questo codicillo, Moira, una ragazza pratica, allevata in campagna, mette da parte l’orgoglio e l’appropriatezza, va a Londra e rivendica i suoi diritti. Una volta lì decide di affrontare l’erede del patrigno, l’affascinante pecora nera della famiglia che lei crede abbia illegalmente rifiutato il diritto a condividere la fortuna di famiglia.

Graham Foster, cacciatore di fortune ed esperto di antichità egizie, deve abbandonare la sua vita avventurosa per tornate in Inghilterra e reclamare la baronia lasciatagli da un lontano cugino. Al suo arrivo scopre la sua famiglia estranea e rovinata che usa liberamente la casa e la fortuna ereditate, mentre una vivace cugina acquisita diverso tempo prima dai capelli neri lo accusa con risolutezza di gioco sporco. Da tempo pensa che il suo solo amico sia il suo cane African Sun Spider…

Giunti a una prudente e traballante tregua a metà campo di un irresistibile anche se imprudente desiderio, Graham e Moira collaborano per dare la caccia al loro tesoro perduto. Una traccia di frode, inganno e assassinio li conduce per le strade di Londra e tra le braccia l’uno dell’altra e alla conclusione più improbabile.

-         Mostly Married (inedito in Italia)

Quando è perché lui disse “Sì”? Lucas Holbrook, duca di Wakefield, non può annullare la cerimonia di matrimonio ora che si è risvegliato travandosi la dolce Charity rannicchiata tra le sue braccia. La femmina impertinente insiste che è la sua legittima sposa e che stanno insieme da 12 mesi. Ma lui non ricorda l’anno trascorso, in Scozia, lontano dalla sua casa di famiglie e ampia tenuta, dopo un naufragio che lo ha riportato a terra più morto che vivo. Sebbene la mente pronta e l’abilità di Charity Fergusson gli hanno salvato la vita, deve tornare in Inghilterra – e dalla donna che lì lo aspetta…

Ma Charity escogita un piano ingegnoso per riconquistarlo. Se tutto è lecito in amore e in guerra, allora seta e satin saranno le sue armi. Lei reciterà il ruolo di una gentildonna e farà una visita ai suoi parenti sotto falso nome – poiché sa che la sua unica casa è al suo fianco, sia in un castello che in una caverna. Lui è suo marito… e l’unico uomo che amerà…

-         Vortice di passioni

-         Mostly a Lady (inedito in Italia)

Per salvare la propria vita, Eliza Kent indossa bei vestiti e gioielli di una gran signora – ma con suo dolore, il suo travestimento ha molto successo. Dylan Fergusson, un uomo innegabilmente affascinante, offre il suo aiuto e la scorta a casa di sua sorella, una duchessa. Eliza è sicura che la duchessa noterà tutti  i suoi inganni e scoprirà la sua vera identità molto presto. Ma Eliza non può nascondere i suoi sentimenti – poiché è innamorata di Dylan…

Ogni momento che Dylan passa in compagnia di Eliza lo convince che ha trovato la donna che ha aspettato da tutta la vita. Il suo distacco lo intriga ma non riesce a convincerla a cadere tra le sue braccia se insiste col prendere le distanze. Rubarle un bacio può essere impossibile – finché la signora alla fine dice sì…

Tess è una giovane vedova che conduce una vita appartata ai margini dell’alta società londinese. Ma dove si reca in carrozza tutte le notti? Quando, dopo dieci anni di lontananza, ritrova Charles, il suo primo amore, non esita a coinvolgerlo nella propria vita per liberarsi del perfido zio Howard, deciso a rovinarla. Sarà l’antico amore più forte dei segreti che si intersecano nella vita di Tess?

Questo romanzo è fedele alla trama del mystery: c’è un giallo da risolvere su un assassino che semina morte tra le prostitute di St Giles. I due protagonisti devono identificarlo e, come al solito, è più vicino di quanto si pensi e non è il primo sospettato.

Siamo nella Londra del 1825 e un misterioso Bandito di Mezzanotte preleva delle giovanissime prostitute e le fa sparire, lasciano come unico segno del suo passaggio un giglio. Tutti pensano che si tratti di un serial killer. Ma a un certo punto cominciano ad essere trovati anche dei cadaveri. Il Bandito di Mezzanotte ha cambiato tecnica.

Mentre tutta Londra si interroga sulla identità di questo misterioso bandito, ecco tornare Charles Emerson, dopo il suo congedo dall’esercito. Fuggito dopo la rottura del suo fidanzamento, sente che ora è il momento di tornare e di entrare a lavorare nella società del padre e del fratello.

Durante una festa ai Vauxhall Gardens incontra nuovamente la sua ex fidanzata, Tessa James ora vedova Hardington. Dopo un lungo fidanzamento, la ragazza lo aveva lasciato perché la sua famiglia non reputava opportuno che si legasse con un uomo dalle origini non altrettanto blasonate. Poi lei si era sposata per sfuggire al controllo dello zio Howard che voleva dilapidare la sua eredità. Ora che è di nuovo sola, ecco farsi avanti nuovamente lo zio con le sue subdole richieste. Per questo quando incrocia Charles, per sfuggire allo zio gli dice di essersi sposata di nascosto con il suo vecchio amore.

All’inizio Charles le tiene il gioco che ben presto sfugge al loro controllo e tutta Londra  accoglie e plaude la coppia di sposini. Ma egli avverte sempre che Tess gli nasconde qualcosa. Ma cosa? In realtà questo segreto non è così negativo come può sembrare da tanta segretezza ma Tess, abituata a seguire le convenzioni sociali, non riesce ad esternare i suoi piani e le sue motivazioni. In realtà il suo piano per salvare le prostitute di Londra è collegato a un doloroso segreto del suo passato. Ma tanta segretezza e le continue bugie che è costretto ad accettare da lei, convincono Charles che la “moglie” nasconda qualcosa di molto grave.

Probabilmente questo è l’aspetto meno convincente del racconto: le tante bugie e i complotti di Tess ai danni dello stesso Charles, un uomo che in cuor suo dice di amare. Troppa volontà di fare tutto da sola, poca capacità di mediare e di fidarsi di un uomo che non le ha mai dato motivo di dubitare della sua lealtà.

L’aspetto più interessante del romanzo è il fatto che i protagonisti sono persone normali con dubbi, incertezze. Charles non è un uomo ingombrante e autoritario, non vuole cambiare Tess né vuole imporle il suo punto di vista. Non la abbandona neanche dopo le continue delusioni delle menzogne di lei, nonostante il doloroso passato della loro relazione decide di seguirla anche nelle sue pazze imprese.

Tess è una donna fragile, che ha molto sofferto perché ha perso i suoi affetti più cari e ha anche dovuto abbandonare l’uomo che amava. È riuscita a sopravvivere a tutto ciò e a salvaguardare i propri interessi con un unico obiettivo. È abituata a decidere e ad agire autonomamente ma ora deve ricominciare a fidarsi degli altri e ad affidarsi anche all’aiuto di Charles. Non sarà facile per lei.

Non tanto originale, ma comunque leggibile con una certa speditezza.

Non c'è niente di meglio di un weekend tra donne quando si è un po' giu.
Un sodalizio di lunga data può essere messo in crisi dall'arrivo di un... quarto incomodo. E' quello che succede al trio composto da Lishelle, Claudia e Annelise quando compare la sorella di quest'ultima, Samera.
Samera è disinibita, sexy, decisa e intraprendente, ed è appena tornata dal Costa Rica dove ha avuto una torrida liaison con un uomo.
Le altre tre donne, tra alti e bassi, sono ancora alla ricerca del fusto capace di soddisfarle. Per cercare di amalgamare il gruppo, le quattro partono per un weekend all'insegna dello shopping, del divertimento e del lusso. E, perchè no? Anche di un pizzico di trasgressione.
Quattro personaggi alle prese con la propria femminilità, descritti con la passione e la vivacità di una giovane scrittrice.
Un libro di una noia mortale e di una inconsistenza unica! Trama inesistente, personaggi inutili, privi di spessore e, a tratti, disgustosi. Non voglio spendervi troppe parole anche perchè c'è ben poco di cui parlare, visto che il romanzo si risolve in una serie di scene hot senza senso. Questo romanzo fa parte della serie Harmony Passion che, in effetti, pubblica storie dall'alto contenuto di passionalità, ma ancora non mi era mai capitato un caso in cui il contenuto erotico eliminasse quasi del tutto la trama.
Nella sostanza, questo è un romanzo a più voci, le protagoniste sono quattro amiche che, di volta in volta, raccontano la loro storia. Tutte e quattro, Samera, Annelise, Lishelle e Claudia vengono da rapporti d'amore sfortunati che le hanno ferite. Per lasciarsi alle spalle questo periodo nero, vanno a Las Vegas per un week end. Qui, oltre a divertirsi e a sbloccare le loro insoddisfazioni, devono affrontare anche una pericolosa minaccia.
Sarebbe un po' troppo elencare tutto ciò che non mi è piaciuto: superficiale, in qualche caso volgare, de tutto inutile da leggere.
L'elemento che più di tutto mi sconvolge è che i rapporti interpersonali uomo-donna vengano misurati solo sulla base del sesso. Queste quattro ragazze non fanno altro che parlare d'altro, misurano tutta la loro vita sulla base della soddisfazione sessuale, in termini spesso piuttosto triviali. Sembra un "Sex and the city" riuscito molto male.
Evitatelo, se potete!

POSSONO LE OMBRE DEL PASSATO SPEZZARE I SOGNI DEL PRESENTE?
Gwyneth Douglas vive una doppia vita: riccaa ereditiera e scrittrice di racconti scandalosi, che pubblica dietro uno pseudonimo maschile. Qualcuno però ha scoperto il suo segreto e la ricatta. Per salvare la propria reputazione Gwyneth decide di sposarsi con un vecchio amico di famiglia. Solo l'incontro con il giovane David Pennington sembra distoglierla dai suoi piani. Ma, nonostante la passione che divampa tra i due, David dovrà inseguirla ancora a lungo prima che lei ceda al vero amore.

Sempre più mi convinco che questa autrice, dietro la quale si nasconde una coppia di marito e moglie, sia una delle più valide firme del genere romance. Peccato che, dando un'occhiata al sito della McGoldrick sia evidente che ha per il momento abbandonato questo genere a favore del contemporaneo. Peccato davvero perchè a partire da La promessa, ho letto sempre, grazie a lei, storie avvincenti, mai banali e con protagonisti interessanti.
Prova ne è il fatto che mentre leggevo questo ricordavo molto bene i primi due volumi della trilogia senza bisogno di andare a consultarli (cosa che sarebbe stata impossibile, visto che li ho a Catania). Entrambi mi avevano proprio colpito.
Bisogna sottolineare che è molto importante seguire questa trilogia per intero perchè le storie dei tre fratelli Pennington sono strettamente intrecciate e solo ora si risoove il mistero che le ha collegate.
I fratelli Pennington sono tre: Lyon, Pierce e David. Tra di loro sono nate delle incomprensioni dopo la misteriosa morte della moglie del primogenito, Emma, caduta in un dirupo. Anche Lyon era rimasto vittima di questo incidente che lo aveva lasciato paralizzato e dipendente dall'oppio. Grazie all'aiuto di Millicent si era ripreso e aveva ripreso in mano la sua vita (Sogni rubati).
Pierce era stato il primo a soccorrere il fratello e la cognata morta e aveva creduto che responsabile dell'incidente fosse Lyon, terribilmente geloso della moglie. Aveva, quindi, abbandonato la famiglia e si era diretto verso le colonie americane dove aveva conosciuto Portia che lo aveva riportato in seno alla famiglia (Complice la luna).
Ora appare in scena il minore della famiglia, David, che si è appena congedato dall'esercito e sta tornando a casa. Durante il viaggio incontra Gwyneth Douglas, amica d'infanzia, nonché cugina di Emma. Dopo aver capito che la ragazza si sta recando a Gretna Green per unirsi segretamente in matrimonio con uno sconosciuto, decide di seguirla e di impedire questo matrimonio.
Da parte sua, Gwyneth ha urgenza di sposarsi e di ricevere l'eredità dello zio perchè deve pagare un misterioso ricattatore che vuole divulgare la notizia della sua professione segreta di scrittrice. Ed è proprio David, l'uomo che ha sempre amato, fin da bambina, a voler impedire questo suo progetto!
Durante il viaggio diventa sempre più evidente l'impetuosa passione che si è scatenata tra i due ma, nonostante ciò, Gwyneth non vuole cedere alle offerte di David perchè pensa che sia ancora innamorato di Emma.
Ma chi era Emma, questa donna che riusciva a catturare i cuori di tutti gli uomini che le gravitavano attorno? La sua storia viene raccontata in parallelo, attraverso una serie di flahback a fine capitolo. Per essere la cattiva, una donna che si impara a odiare nel corso della trilogia, il suo personaggio è talmente ben costruito che non puoi evitare di odiarla, ma nello stesso tempo compatirla e cercare di trovare una spiegazione alle sue azioni, per quanto queste si rivelino spregevoli. Gli autori hanno saputo rendere umano e credibile il suo desiderio forsennato di amore e il senso di possesso, quasi distruttivo, che porvava nei confronti dei suoi uomini. Non si può fare altro che odiarlo e averne pietà allo stesso tempo.
Alla fine del libro viene, comunque, spiegato anche il mistero della sua morte.
I due protagonisti sono molto piacevoli: belli, intelligenti, passionali e divertenti. Le scene in cui sono insieme non sono mai noiose e ripetitive. Il rocambolesco viaggio che li porta a Gretna Green, con i tentativi di fuga di Gwyneth, David che la riacciuffa sempre e i loro litigi che finiscono sempre con un bacio mozzafiato sembrano delle scene cinematografiche da film d'azione.
La McGoldrick è, inoltre, brava a costruire storie di donne che hanno subito dolori profondi, soprattutto da parte degli uomini, che hanno toccato gli abissi della degradazione ma che hanno trovato in loro la forza per risollevarsi e riacquisire la propria dignità. Era già stato così con Millicent e lo è, in questo libro, con Violet un personaggio minore la cui storia era iniziata in Sogni rubati.
Da leggere, ma per poterla apprezzare, va letta tutta la trilogia in sequenza.

Le bastò pensarlo per cominciare a sudare; un metro e novanta di ossa, muscoli e pelle nuda, coperta unicamente da un paio di jeans tagliati. Carly non immaginava che possedesse un paio di jeans.

Si era sbagliata e le era bastato un suo sguardo per trasformarla in Barbie-disperata che sbavava dietro a Ken-camera-da-letto. Vederlo accarezzato dai raggi del sole di quel caldissimo tardo ottobre, che rendeva i suoi folti capelli corti quasi bianchi, le aveva reso la bocca più secca del Mojave, mentre un’altra regione assai più a sud si era inumidita all’istante. (…)

Quando si erano trasferiti da Treena, Wolf era passato da casa per mettersi una maglietta blu, ma la situazione era migliorata solo marginalmente.

Troppo poco, troppo tardi, infatti il cotone aveva accarezzato come un’amante i fasci muscolari del petto, allungandosi intorno ai bicipiti. Certo, il tessuto restava largo intorno alla vita, ma ormai era troppo tardi, Carly aveva già visto gli addominali e i dorsali scolpiti e quelle immagini allettanti continuavano a scorrere nella sua mente.