Uno scambio involontario di neonati in clinica diciotto anni prima ha incrociato i destini di due famiglie. Per caso i Crawfield scoprono che l’amatissimo Peter, che sta per morire di fibrosi cistica, non è in realtà loro figlio. La rara malattia genetica di cui soffre rivela senza ombra di dubbio che altri sono i suoi genitori biologici. Alla sua morte i coniugi Crawfield sopravvivono al dolore aggrappandosi alla consapevolezza che da qualche parte il loro vero figlio è ancora vivo. Le ricerche li conducono ai Rice, una facoltosa famiglia del Sud. Per il giovane Tom, rampollo educato al disprezzo dei diversi, lo shock non potrebbe essere più sconvolgente. I genitori naturali, infatti, sono di origine semita. L’equilibrio della famiglia Rice, come dell’intera comunità in cui vivono, viene sconvolto, in un intrico di giochi di potere, odio razziale e legami familiari.

Provocatorio e autentico nell’attualità dei temi trattati, questo libro mette in scena uomini e fatti della vita di oggi, rielaborandoli in una coinvolgente trama romanzesca.

È un libro molto denso e ricco di temi abbastanza importanti e, ahimè, tragicamente attuali. Da uno strano scambio di bambini nella culla prende avvio una storia che ci parla di razzismo, segregazione e antisemitismo.

Questa è la storia delle famiglie Crawfield e Rice. La prima è un’agiata famiglia ebrea con il figlio maggiore, Peter, affetto dalla fibrosi cistica, una malattia impietosa che porta inesorabilmente alla morte. Durante il lungo iter ospedaliero di Peter, Arthur e Margaret Crawfield vengono a scoprire che il loro amato figlio è geneticamente incompatibile con loro. Alla sua morte scatta il desiderio di scoprire dove è finito il loro figlio biologico. E lo trovano presso i Rice.

Homer e Laura Rice hanno due figli, Tom e Timmy. Il primo è un vigoroso ragazzone di 19 anni che va al college, ha una ragazza e professa strane idee politiche vicine al neonazismo.

Il piccolo, dolce Timmy di 11 anni, invece, è affetto da fibrosi cistica e deve fare i conti con dolorose crisi respiratorie e con una vita fatta di mille cautele e impedimenti.

La famiglia è spaccata tra il padre che incoraggia le strane idee razziste di Tom contro neri ed ebrei e la madre che, invece, le teme e le rifiuta. Per Tom è, quindi, un terremoto quando scopre di avere sangue semita nelle proprie vene. La famiglia Rice dovrebbe affrontare unita questa dura prova del destino e invece è proprio essa che fa emergere la fragilità del matrimonio tra Bud e Laura. Quest’ultima dovrà a sue spese scoprire quanto poco conosce il proprio marito.

È sicuramente un romanzo ambizioso che vuole affrontare dei temi scottanti come quelli del razzismo e dell’antisemitismo. Devo dire che mi si è aperta un’immagine nuova e sconosciuta per me degli Stati Uniti. Non perché abbia mai pensato che lì non esistesse il razzismo (indios e neri docent) ma non lo collegavo molto all’antisemitismo, forse perché ho sempre avuto l’immagine di una potentissima lobby ebraica che ha molto agganci con il potere politico centrale.

La storia è abbastanza interessante, anche se non mi ha proprio appassionata ed entusiasmata. L’autrice gioca molto bene con la psicologia dei personaggi.

Lo stile è non sempre veloce ma molto scorrevole.

Un uomo e una donna, seduti di fronte alla scrivania, fissavano la parete dietro la testa del giovane dottore – era sorprendente quanto spesso degli illustri ricercatori fossero così giovani – dove troneggiava uno scaffale pieno di testi di medicina rilegati in marrone e in grigio, colori tristi e deprimenti.

Il medico aveva distolto lo sguardo dai due e stava fissando la finestra da cui si scorgeva il boschetto nel parco al di là dell’ospedale, dove il vento della primavera del Sud faceva fremere le nuvole di fiori candidi appena sbocciati; poi spostò di nuovo lo sguardo sull’ala di mattoni dove il figlio della coppia stava morendo.

Morire a diciotto anni, pensò, in una primavera come quella, mentre fiorivano i sanguinelli e le cercidi e l’erba aveva un odore fragrante!

La donna spezzò per prima il silenzio insopportabile. <<Ha sofferto tanto fin dalla nascita. Le infezioni polmonari, il pancreas, la denutrizione. E adesso anche la cirrosi epatica. È troppo.>>

Il marito aggiunse a voce bassa: <<Non sapevamo che fossero tutte manifestazioni della malattia. Non l’avevamo neppure immaginato>>.

<<Sì, è uno degli sviluppi più rari.>> Il dottore socchiuse le labbra come se stesse per proseguire, ma tacque.

Il silenzio tornò ad avvolgere tutti come una cappa.

Poi il marito chiese timidamente: <<C’è… crede che ci sia qualche possibilità che riesce a…>>.

-         L’alba di un giorno nuovo

Uno scambio involontario di neonati in clinica diciotto anni prima ha incrociato i destini di due famiglie. Per caso i Crawfield scoprono che l’amatissimo Peter, che sta per morire di fibrosi cistica, non è in realtà loro figlio. La rara malattia genetica di cui soffre rivela senza ombra di dubbio che altri sono i suoi genitori biologici. Alla sua morte i coniugi Crawfield sopravvivono al dolore aggrappandosi alla consapevolezza che da qualche parte il loro vero figlio è ancora vivo. Le ricerche li conducono ai Rice, una facoltosa famiglia del Sud. Per il giovane Tom, rampollo educato al disprezzo dei diversi, lo shock non potrebbe essere più sconvolgente. I genitori naturali, infatti, sono di origine semita. L’equilibrio della famiglia Rice, come dell’intera comunità in cui vivono, viene sconvolto, in un intrico di giochi di potere, odio razziale e legami familiari.

Provocatorio e autentico nell’attualità dei temi trattati, questo libro mette in scena uomini e fatti della vita di oggi, rielaborandoli in una coinvolgente trama romanzesca.

-         La giostra d’argento (Nuovi Bestseller Special)

Una grande giostra d’argento troneggia fra gli arredi di casa Grey, un clan tra i più ricchi dello stato di New York. Ma il prezioso oggetto sembra nasconda terribili segreti di famiglia, quasi che qualcosa insidi da tempo la serenità di quel mondo immerso nel lusso e nell’agio. Sally, madre della piccola Tina, l’ultima nata dei Grey, vuole vederci chiaro, preoccupata di trovare indizi che conducano a un’unica, dolorosa pista… Intanto, tra le mura domestiche, si consumano amori, adulteri, gelosie e accesi conflitti di interesse.

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-         Una finestra sul domani (Nuovi Bestseller Special)

Quando Hyacinth, giovane artista, sposa Gerald, chirurgo plastico agli inizi della carriera, crede di aver finalmente coronato il suo sogno d’amore e le sembra di toccare il cielo con un dito. Ma presto scoprirà a proprie spese che niente è eterno e che spesso le cose non sono esattamente come appaiono. Una telefonata anonima la informa che Gerald la tradisce, precipitandola nella disperazione, tanto da farle commettere, in una notte terribile, un gesto che rimpiangerà per il resto della sua esistenza, offrendo al marito l’arma del ricatto per liberarsi di lei. Il prezzo del suo silenzio è la custodia incontestata dei figli. A costo di dolorose rinunce, Hyacinth trova la forza di rimettere insieme i pezzi della propria vita. Quando poi il nuovo dilemma squarcia la sua precaria serenità, ecco che un evento sorprendente chiarisce il mistero di quella notte fatale. Un romanzo che è al tempo stesso provocatorio e commovente, una storia piena di sentimenti e passione.

-         Il canto delle stelle

Il sogno americano di Adam Arnring, figlio illegittimo di una famiglia ebrea. Ma per realizzarsi dovrà sconfiggere l’invidia e il rancore…

Tutta la famiglia Arnring ha gli occhi lucidi quando Adam lascia il suo paese natale sull’Atlantico per avventurarsi nelle terre selvagge dei nativi americani. In famiglia i soldi mancano e, come se non bastasse, il fratellastro Leo gli rinfaccia sempre più pesantemente la sua condizione di illegittimo. Siamo negli Stati Uniti di inizio Novecento e, come tanti ragazzi, Adam ha un grande sogno: fare fortuna. Un sogno che si avvera nel negozio della signora Rothirsch, dove si mette a lavorare con passione e dove incontra la donna che diventerà sua moglie: Emma. E la forza del loro sentimento avrà la meglio persino sulle perplessità dell’altezzosa signora Rothirsch, che per l’adorata nipote avrebbe voluto un matrimonio di alta classe. Intanto però dall’Europa si avvicinavano le fosche nubi della Grande Guerra che sconvolgerà vite e destini, mentre un secolo di storia, con le sue tempeste e i suoi drammi, farà da sfondo alle vicende della famiglia Arnring tra gioie e lutti, speranze e rancori mai sopiti che attentano alla felicità di Adam ed Emma… Dopo i successi di Una finestra sul domani  e  I nostri anni migliori la grande Belva Plain torna a regalarci una nuova avvincente storia di sfide e vittorie, di colpa e perdono.